Letsgoloolala con Lily Anne
Hora de quedarse por la zona
El área que tengo en mente incluye Aldaia y Alaquàs, ambas de fácil acceso a pie, y luego Quart de Poblet , Torrent y Manises, accesibles en los autobuses amarillos, los que uso prácticamente a diario de camino al metro.
La primera parada es en lo de la señora Sarah, escuela Cambridge en el lado Alaquàs de Aldaia. Sarah, ahora con sus 70 años, es una señora muy digna. Todavía lleva un negocio que comenzó cuando era joven. La escuela cuenta con un ambiente hogareño y con su hijo Raúl al frente. Tengo una foto a mano de dos de sus antiguos alumnos, uno de ellos es Vicente, el mismo Vicente que actualmente disfruta de la vida como amo de casa en Kilkenny mientras Gabrielle sigue su carrera de arquitectura. Creo que es la maniobra diplomática perfecta. Tenemos cosas de qué hablar, mientras tanto ella coge su bolso y compra una copia.
Antes de continuar mi recorrido por la zona, me desvío a la ciudad en un intento de captar a los paseantes dominicales y comienzo por el área del mercado central de Valencia. Creo que los puestos callejeros pueden ofrecer una salida adecuada. El primer puesto al que me acerco es un paraíso para los coleccionistas de sellos, por lo que los filatélicos, gentilmente, me indican la dirección donde se encuentran los vendedores de libros. Claramente, ninguno de los comerciantes callejeros está interesado en vender mi libro,así que me siento en un taburete en la entrada lateral de un bar irlandés y muestro mis artículos de manera discreta con una pinta de “Ladrones de Manzana” en mi mesa. Estoy vendiendo al sol, ¿por qué iba a ponerme a la sombra cuando quería ser vista? Esto no está funcionando, así que me dirijo a La Malvarrosa, una playa muy extensa, lugar donde hacían una exhibición de cometas el primer día que llegué a Valencia. Me enteré que esto no sucedía cada fin de semana, sino que es un evento anual que no hay que perderse. Ese domingo me senté frente al lujoso hotel Las Arenas con mi cartel apoyado en el asa de mi maleta de viaje. Recibí una sonrisa encantadora de una mujer, pero nuevamente, no hubo ventas.
En las cercanías, tengo una lista de escuelas de inglés. Visito dos escuelas en Aldaia, una dirigida por un dublinés llamado Ray Peat Thinking in English, y luego el Centro de Estudios Europeos, cuyo anuncio cubre la puerta de un garaje, el cual veo cuando paso diariamente. En Alaquàs hay otras cuatro escuelas de inglés, todas a poca distancia entre sí. Todos son encantadores. Hay una notable conexión con Irlanda en algunas, aunque las banderas del Reino Unido y los buzones rojos parecen estar a la orden del día. La más colorida es sin duda, Happy Days, dirigida por la entusiasta Tamsin Roberts y su colega irlandés Niall Mooeny, que podrían confundirse con los presentadores cómicos de un programa llamado algo así como *Zig y Zag.
Al volver a Aldaia, me encuentro con uno de mis compañeros de clase, quien me presenta a su hermana. Una hora más tarde, me encuentro hablando por casualidad, con un amigo de Tamsin mientras espero el próximo metro. Me gusta esta sensación de familiaridad que se va desarrollando.
* Un programa para niños en RTE 1, canal de televisión estatal de hace algunas años
Las bibliotecas públicas son mi próximo objetivo
Además de presentarme, siempre llevo mi correspondencia. Se hace evidente rápidamente que las bibliotecas públicas no compran directamente al autor, pero no dejo dudas a los gerentes sobre la disponibilidad de mis libros en las librerías locales. Comienzo con Aldaia y Alaquàs, luego tomo el metro hasta Quart de Poblet y finalmente en autobús a Torrent y Manises. Hago un recorrido final que incluye la biblioteca de Manises, la Biblioteca Pública más grande de Valencia y la única Escuela Pública de Idiomas en Valencia. Estoy realmente encantada por la cálida bienvenida que recibo en todos estos lugares. La librería Babel está justo al lado de la Escuela Oficial de Idiomas y cuenta con una profusión de libros en varias lenguas, adecuadas para una población estudiantil mixta en edades y nacionalidades, con ansias de aprender. Ahí es donde conozco a Alice. No puedo resistirme a preguntarle si alguna vez escuchó la canción de Smokie, LivingNext Door to Alice. Me pregunto si la canción es conocida por esos eficientes estudiantes que “Trabajan al Lado de Alice”.